Lewati ke konten 
Gigi yang terlihat putih dan utuh belum tentu benar-benar sehat. Kadang, kerusakan sudah mulai terjadi tanpa disadari, terutama pada bagian terluar gigi yang disebut enamel. Salah satu bentuk kerusakan paling awal adalah karies email, kondisi yang sering diabaikan karena belum menimbulkan rasa sakit. Padahal, jika dibiarkan, karies ini bisa berkembang menjadi lubang gigi yang lebih serius.
Sebelum terlambat, penting untuk mengenali apa itu karies email dan bagaimana cara mencegahnya secara efektif.
Apa Itu Karies Email?
Karies email adalah tahap awal dari kerusakan gigi yang terjadi pada lapisan enamel, bagian terluar dan paling keras dari gigi. Enamel berfungsi sebagai pelindung utama bagi gigi dari berbagai tekanan mekanis dan zat kimia yang kita konsumsi. Ketika enamel mengalami kerusakan, gigi menjadi lebih rentan terhadap infeksi yang bisa menembus lapisan yang lebih dalam.
Kondisi ini sering kali disebabkan oleh paparan asam yang dihasilkan oleh bakteri dalam plak gigi, yang berkembang ketika sisa makanan, terutama yang mengandung gula, tidak dibersihkan dengan baik. Jika dibiarkan, proses demineralisasi pada enamel bisa berlanjut, menyebabkan lubang kecil yang bisa berkembang lebih besar dan mengarah ke kerusakan gigi yang lebih serius.
Mengapa Karies Email Terjadi?
Proses karies email dimulai ketika bakteri di dalam mulut memfermentasi gula yang terkandung dalam makanan dan minuman. Asam yang dihasilkan oleh bakteri ini kemudian akan melarutkan mineral-mineral pada enamel gigi. Pada awalnya, kerusakan mungkin tidak terlihat, tetapi jika pembusukan terus berlanjut, gigi bisa menjadi rapuh dan lebih mudah rusak.
Beberapa faktor yang dapat mempercepat terjadinya karies email antara lain:
- Kebiasaan mengkonsumsi makanan dan minuman manis dalam jumlah besar
- Kurangnya kebersihan mulut dan gigi
- Tidak menyikat gigi secara teratur
- Kebiasaan ngemil atau minum minuman manis sepanjang hari
- Kekurangan mineral pada tubuh yang mempengaruhi kesehatan gigi
Langkah Pencegahan Karies Email
Untuk menghindari karies email, ada beberapa langkah pencegahan yang bisa Anda lakukan, di antaranya:
- Menyikat gigi dua kali sehari dengan pasta gigi berfluoride
Fluoride membantu memperkuat enamel dan melindungi gigi dari kerusakan lebih lanjut. Fluoride bekerja dengan cara memperkuat struktur enamel gigi melalui proses yang disebut remineralisasi.
Saat enamel gigi terpapar oleh asam dari makanan atau minuman, mineral-mineral yang membentuk enamel dapat terlarut, menyebabkan enamel menjadi lebih rapuh dan rentan terhadap kerusakan. Pastikan Anda menyikat gigi dengan benar dan tidak terburu-buru.
- Menggunakan benang gigi untuk membersihkan sela-sela gigi
Benang gigi sangat efektif untuk menghilangkan sisa makanan dan plak di tempat yang sulit dijangkau oleh sikat gigi. Benang gigi mencegah penumpukan bakteri yang bisa menyebabkan karies.
- Mengurangi konsumsi makanan dan minuman tinggi gula
Makanan manis dan minuman bersoda dapat mempercepat pembentukan plak dan bakteri. Jika memungkinkan, hindari konsumsi gula berlebih.
- Rutin periksa ke dokter gigi setiap 6 bulan
Pemeriksaan rutin ke dokter gigi sangat penting untuk mendeteksi masalah gigi sejak dini. Dokter gigi bisa memeriksa kondisi enamel dan memberikan saran perawatan yang tepat.
Karies email bisa menjadi masalah serius jika tidak segera ditangani. Dengan menjaga kebersihan gigi secara rutin dan menghindari kebiasaan yang merusak enamel, Anda bisa melindungi gigi dari kerusakan yang lebih parah. Jangan lupa untuk melakukan pemeriksaan gigi secara berkala untuk memastikan kesehatan mulut Anda tetap terjaga.
